En el Caribe , la isla de Puerto Rico, era la entrada
Isla de Puerto Rico
Lugar estratégico
Descubierta por Cristobal Colón en 1493, por su posición estratégica, se convirtió en una isla con una importante presencia militar española.
Fué fuertemente fortificada, y más tarde amurallada, para poder hacer frente a los ataques corsarios, de Ingleses, Franceses, y Holandeses.
Los indigenas la llamaban Boriquén.
Los españoles San Juan Bautista.
Habitada por los indios tainos, hasta la llegada de los españoles. La población de la isla pronto fue una mezcla de tainos, españoles y esclavos africanos. Una autentica mezcla mutirracial.
Fue fortificada por los ataques de piratas y corsarios
En 1539 se construye el fuerte de San Felipe del Morro
Su lugar estratégico, la hizo blanco de multitud de ataques de piratas y corsarios, franceses, ingleses y holandeses.
Inicialmente La Corona Española consideró que no era necesario un ejercito ni fortificaciones importantes para defender las colonias, ya que el dominio de los mares de America, era totalmente Español. La defensa correspondia a los encomenderos. Estos debian mantener en perfecto estado sus espadas, picas, armas y caballo. En caso de ataque debian defender a los habitantes de la ciudad.
Pero a partir de 1530, con la llegada de los primeros piratas franceses , esto resultó insuficiente. Y fue necesario fortificaciones y unas guarniciones mas numerosas. En 1533 se construye el palacio de Santa Catalina (La Fortaleza), residencia del Gobernador. En 1634, se construye el fuerte de San Cristobal. En esta época tambien se inicia la construcción de la muralla de la ciudad.
Francis Drake atacó la isla en 1595
No consiguió tomar la ciudad
Despues del desastre de la Gran Armada contra Inglaterra en 1588, Inglaterra consideró erroneamente que la Corona Española, no podría defender sus posesiones en America. Y envió varias flotas para ocupar las islas mas importantes.
En 1595, llegarón las flotas corsarias de Drake y Hawkins, cuando atracaba un buque Español, cargado de Oro y Plata.
Inutilmente intentó ocupar la isla de San Juan (Puerto Rico), aunque consiguió quemar varios barcos del puerto. Castigado por la artillería desde el fuerte de San Juan, un cañonazo dió en su barco, y estuvo a punto de perder la vida.
El Conde de Cumberland (1598)
Se apodera de la ciudad, no puede mantenerla y la abandona.
Aunque ocupó la ciudad durante un tiempo, tuvo que abandonarla, por la resistencia y la disenteria que mató a varios centenares de sus hombres. Tambien la saquea antes de embarcar.
El Holandes B. Enrico (1625)
No puede vencer a la guarnición
Aunque logra apoderarse de una parte de la ciudad, la fuerte resistencia le obliga a retirarse, destruye la ciudad e incendia La Fortaleza.
Breve Historia de la Isla
Video de la Puerto Rico
La historia de una isla, plaza fuerte, que fue básica, para la defensa del Caribe.
No solo conserva unas de las mejores fortificaciones de America, sino que fue ejemplo de mezcla de razas.
Ya a partir de 1700 la Corona España otorga licencias de corso, para poder defender las costas.
Abercromby en 1797
Sitia la ciudad pero tiene que retirarse.
Abercromby, desembarca en la isla, con todo un ejercito de más de 7.000 soldados. No consigue tomar la ciudad.
Para defender las costas, se permite a los Corsarios
Consecuencias de la Paz de Utrecht en 1713.
Este acuerdo de paz confirmó la renuncia de la Corona Española, al control total sobre los territorios americanos. Ya que se reconocía el derecho de otros paises a incorporarse oficialmente al comercio durante un periodo de tiempo, por la concesión de un permiso especial. Cuando de echo , Francia, Inglaterra y Holanda se habian establecido en las Antillas, creando pequeñas colonias, desde hacía más de 50 años.
Ante esta nueva amenaza, Puerto Rico se siente amenazada y teme una invasión mas, como ha tenido anteriormente en sus historia. Por ello busca la manera de defender sus costas, de Ingleses, Franceses y Holandeses.
Autoriza la aparición de corsarios, para que defiendan sus costas, y controlen el contrabando, y estos se extenderan por el Caribe.
Henriquez (1700-1750)
Corsario Puertorriqueño, llegó a tener una flota de 25 buques.
Recuperó para la Corona Española la isla de Vieques, derrotando a los ingleses. Su poder fue creciendo con el tiempo y aumento el número de sus buques, hasta controlar toda una flota.
Recibió el reconocimiento de Felipe V de España, que le dio una patente oficial de corso, y le recompensó con una Medalla regia.
