Los Filibusteros

Pronto se conoció que también al Nuevo Mundo llegaban grupos de gentes cuyo objetivo era el enriquecimiento rápido, fundamentalmente robando en las barcos o poblaciones españolas. Gentes sin escrúpulos que lo mismo robaban, violaban o asesinaban sin ningún remordimiento.

A estos se les unió algunos grupos de bucaneros que debido a la presión de las tropas españolas decidieron ir a una vida más arriesgada pero con unos botines más grandes y fáciles.

Algunos bucaneros que pasaban más tiempo en las playas que cazando en los bosque optaron por la piratería. Con ella obtenían más resultados asaltando barcos, que cazando y comerciando.

Se les comenzó a llamar Filibusteros. Se cree que la Filibusteros es una modificación de la palabra inglesa freebootes que viene a significar corsario.

Se cree que el origen viene de un grupo de franceses y algunos ingleses que se instalaron en la isla de San Cristobal. Convivieron durante una tiempo, y se unieron para combatir a los indígenas de la isla, a los que llegaron a exterminar.

Capitaneados por el corsario Pierre Belain los franceses, y por Thomas Warner los ingleses, establecieron una colonia bucanera. Algunos de ellos realizaban acciones como Piratas y Corsarios. La llegada de una flota francesa hizo desequilibrar la balanza a favor de los franceses que se convirtieron en la mayoría y arrinconaron a los ingleses en una zona de la isla.

Los españoles al mando del Almirante Oquendo los expulsarona a todos y estos se establecieron en zonas de la isla La Española. Expulsados nuevamente, se refugiaron en varias islas de las que nuevamente fueron desalojados y finalmente acabaron en isla Tortuga, que al estar cercana a La Española podían realizar sus fechorías.

Allí algunos deciden unirse, y crearon la Cofradia de los Hermanos de la Costa.

Con unos indicios en 1620, se potencia en la isla Tortuga. Tenian unas reglas y un codigo del honor simples, pero estrictos. No importaba el origen de la persona, ni su religión, ni su color. Convivian gentes de todos los paises, todas las religiones, y todos los colores.

Libertad para cada uno. Cada uno podia hacer lo que quisiera con su vida, la cofradia se mantenia al margen. La vida privada era respetada, y uno podia abandonar la pirateria si quería.

Sin propiedad. Dividian el botín entre todos, no teniendo individualmente más que las cosas personales básicas y su parte del botín.. Los barcos y la tierra eran propiedad de todos. Se organizaban expediciones continuamente. Nadie podia tener tierras en la isla. No habia propiedad privada.

No admitian mujeres europeas en la isla. Por la gran cantidad de problemas y discusiones , que ocasionaban entre ellos. Solo admitían indígenas y esclavas.

Cada uno se hermanaba con un compañero, al que defendia en el combate. Y si uno de ellos moría, el otro heredaba sus cosas personales. Si le abandonaba en el combate, la cofradia le ahorcaba.

En 1630 una nueva expulsión de la isla Tortuga hizo que se desperdigaran por otras islas como, Montserrat, Guadalupe, Martinica, Antigua, San Bartolome, Aruba, Barbados, etc.

En 1639 al abandonar España, la isla Tortuga, vuelven a ella, y la ocupa la Corona Francesa, y bajo su protección se convierte en refugio de piratas.

En 1655 Jamaica pasa a poder de los Ingleses, y con el apoyo de Inglaterra, se convierte tambien en nido de Bucaneros, Filibusteros, Corsarios y Piratas.

Esclavos huidos, delincuentes, perseguidos, se unen a ellos. Se pueden mover libremente por las colonias, francesas, inglesas y holandesas.

Francias apoyó y se valió de corsarios, bucaneros y filibusteros. Gracias a ellos, se enriqueció y debilitó a España en America. La Corona Española se vió obligada a potenciar su presencia naval y fortificar sus colonias.

En sus puertos La Española inicialmente y después en Isla Tortuga, etc, los filibusteros pudieron reparar sus naves, aprovisionarse y estar en un lugar protegido y a resguardo, en los intervalos entre sus incursiones piratas..

Tras la derrota de la expedición inglesa de apoderarse de La Española en las que sus tropas fueron diezmadas, decidió ocupar la isla de Jamaica que estaba practicamente deshabitada ya que no tenía un interes especial para España. Pero viendo que era imposible conservar la isla al estar rodeada de posesiones españolas, promovió que en Port Royal se asentaran filibusteros.

El único requisito para venir a vivir a la isla y aprovechar las ventajas de su puerto y su protección, era defender Jamaica y atacar el Poderío Español. Considerando que de esta manera conservarían la isla. Jamaica estaría más protegida y sería una base para atacar el poder de España en América.

Durante un siglo, los filibusteros desafiaron el Poderio Español en América. No solo atacaban naves, sino tambien poblaciones de tierra firme. Atacaron Cuba donde capturaron varias naves llenas de riquezas..

En Maracaibo, se apoderaron de la ciudad, y estuvieron en ella durante meses, asesinando y haciendo todo tipo de barbaridades.

La toma de la fortificada ciudad de Portobelo, fue para los españoles, un duro golpe, tanto por el número de tropas, como por las fortificaciones de que disponía la ciudad.

Panama fue tomada, sus supervivientes torturados, llevandose 600 prisioneros que fueron masacrados en el viaje de vuelta.

Piratas que habitualmente no cogían prisioneros, a no ser que pudieran obtener una recompensa por ellos. A las mujeres las llevaban a las tabernas de isla Tortuga o Jamaica.

Los filibusteros tenían su actividad desde Isla Tortuga o Jamaica y atacaban tanto las otras islas, como a barcos de paso por el Caribe, o incluso a poblaciones del continente Américano.

Torturaban a sus prisioneros para saber donde habían ocultado sus riquezas. Algunos de los filibusteros más famosos, habian destacados por ser sanguinarios y crueles. No tenían limites cuando querían conseguir un botín.

El Olones, fué uno de los filibusteros que destacaron por su gran crueldad con los prisioneros. LLegó a darse el caso de sacarle el corazón a un prisionero español todavía vivo, llevarselo a la boca y masticarlo.

Cuando la dinastía de los Borbones ocuparó el trono Español. Luis XIV consideró que España y Francia tenian los mismos intereses y persiguió la piratería.

Cuando Francia hizo las paces con España todo cambió ,Isla Tortuga pasó a tener un gobernador francés. Este reorganizó la isla y trajo mujeres francesas y siervos.

Las disputas entre miembros franceses e ingleses dentro de la Cofradía de los Hermanos de la Costa, precipitó su disolución en 1700.

Sin apoyo, en poco tiempo desaparecieron de las Antillas. Algunos se desplazaron hacia otras rutas marítimas, la Índico o incluso a Pacífico.