Los Piratas a bordo

Las grandes dificultades de la vida en Europa, hizo que deslumbrados por las riquezas de America, muchos europeos emprendieran un viaje a aquellas lejanas tierras buscando enriquecerse rapidamente.

Acudieron entre ellos aventureros y gentes sin escrupulos, como eran los Piratas. No les seria fácil conseguir riquezas, porque el solo hecho de navegar en esa Epoca, ya era un gran riesgo .

La vida en un nave era muy dificil y la captura de barcos algo muy peligroso, al jugarse la vida constantemente.

Las banderas del color negro , o rojo que izaban los piratas u otras fuerzas como corsarios, bucaneros, filibusteros, etc, era para anunciar que no daban ni esperaban cuartel.

Trataban mediante las banderas piratas de infundir un miedo paralizante y el pánico a las tripulaciones de los barcos, o ciudades costeras atacadas.

Las primeras banderas se creen que fueran rojas, recordando la sangre que derramarian. Aunque despues fueron habituales tambien las negras, que son las que se han popularizado mas.

Etimologicamente posiblemente, sabiendo que los primeros piratas fueron franceses en las Antillas, el significado color sangre (en frances jolie rouge ) degeneró en (ingles jolly roger), que es como se las acabó llamando.

Los corsarios también solian llevar algún escudo o insignia representativo de su pais. En algunos casos que si habian participado en algún hecho notorio, lo reflejaban en la bandera.

Al trapo rojo o negro de la bandera se le añadían simbolos relacionados con la muerte y el terror, como calaveras, esqueletos, cuchillos etc. Recordandoles que no tendrian clemencia, si no se rendian a tiempo.

El mensaje que trasmitian, era recordarles el futuro que les esperaba sino se rendian, y no accedían a sus exigencias.

Las armas que utilizaban, estaba en consonancia con la época, siglos XVI-XVII-XVIII y con los objetivos que pretendian al asaltar los barcos.

Las armas blancas eran cuchillos, espadas, lanzas, hachas de abordaje, espolones, chuzo, alabarda, etc

Las armas de fuego que utilizaban eran pistolas, arcabuz, arcabuzillo, mosquete etc. y se disparaban sobre todo al inicio del abordaje, ya que en la lucha cuerpo a cuerpo no daba tiempo de recargarlas.

La precisión de las armas de fuego era muy escasa a larga distancia, de un solo disparo, y se tardaba demasiado tiempo en recargarlas.

Por otra parte los corsarios, pretendian apoderarse del barco, la carga, y los pasajeros, por lo que no les interesaba dañar sus futuros bienes.

Utilizaban los cañones lo imprescindible, para romper el velamen del barco y evitar que huyera, pasando a continuación al abordaje.

Cuando alcanzaban el barco, realizan el abordaje y con las hachas rompian el velamen, para inmovilizarlo, tras un primer disparo de pistolas, y mosquetes, pasaban a la lucha cuerpo a cuerpo con cuchillos, dagas, etc.

Tanto Piratas como Corsarios, Bucaneros o Filibusteros, eran gentes que se arriesgaban muchisimo a cambio de riquezas.

Sobre todo los Piratas, que no respetaban ni Leyes, ni Reyes, solo les importaba conseguir lo que querian , aunque tuvieran que aplicar cualquier crueldad.

De tal forma que si la captura de los tripulantes y pasajeros de los barcos o ciudades que atacaban no les suponian algún beneficio, no dudaban en matarlos, incluso del modo más cruel.

La muerte formaba parte de su oficio, ya que habia que estar muy desesperado o ser muy ambicioso, para llevar ese tipo de vida.

El mero hecho de navegar en esa Época, y de vivir en un barco, con pésimas condiciones de vida, ya era arriesgado. Si a ello le añadimos, los riesgos de tempestades y corrientes marinas, era jugarse la vida.

Además su forma de combatir cuerpo a cuerpo, mediante el abordaje, hacia que quedasen mutilados o heridos en muchas ocasiones.

Si les capturaban las autoridades de algún pais, su destino era morir ahorcado en una plaza publica.

Se alimentaban de galletas, carne ahumada o salada, pasas, hijos, quesos etc. Cuando podian pescar, incorporaban el pescado a su dieta , con lo cual era un poco mas variada.

A veces llevaban abordo, animales, que sacrificaban durante el viaje, para disponer de carne fresca.

Las gallinas eran muy apreciadas, porque proporcionaban huevos frescos, durante todo el viaje.

Durante las travesias mimaban sus barcos, ya que eran su herramienta, de la cual dependian de poder alcanzar a sus presas, y necesitaban que estuvieran en el mejor estado posible.

Repararlos, achicar agua, preparar y reparar velas, cuidar y limpiar sus armas, formaban parte de la rutina de su trabajo.

La deficiente alimentación que tenian, hacia que facilmente apareciesen enfermedades, el escorbuto era una de las más conocidas, por la falta de vitaminas, al no disponer de frutas y verdura frescas.

Abordo las Insolaciones, Congelaciones, Traumatismos.Asi como las heridas en el combate, hacían que su vida no fuera fácil, ni larga. Las posibilidades de morir eran muchas, y la perdida de brazos, piernas, y ojos, frecuente.