PIRATAS Y CORSARIOS BERBERISCOS

¿Quienes eran los piratas berberiscos ?

Una mezcla de nacionalidades, Turcos, Esclavos, Europeos, Jenizaros, Moriscos

Los berberiscos eran un conglomerado de nacionalidades, unidos con el objetivo común de enriquecerse, aunque algunos con influencias religiosas, politicas, o de simple supervivencia.

El estado corsario que crearon los hermanos Barbarroja, se fue fortaleciendo con la incorporacion de : -Moriscos, que habian sido expulsados de España y que encontraron en la pirateria una forma de supervivencia.

-Renegados cristianos Europeos, que aportaron conocimientos y técnica.

-Esclavos, que renegando de sus origenes se hicieron piratas, como forma de sobrevivir.

-Jenizaros, esclavos turcos de origen en muchisimas ocasiones cristiano, capturados en su infancia, arrancados de sus familias y educados hasta convertirlos en soldados al servicio del Sultan Otomano.

Se extendieron por el Norte de Africa Occidental

Desde Argel , hacia Tunez, Tripoli, y Marruecos.

Una vez consolidado el estado pirata de Argel, se fueron conquistando otros puertos del Norte de Africa.

Barbarroja conquistó y perdió Tunez en un primer momento. La armada turca logró tomarla e instalarse definitivamente, utilizandola como base para otras expediciones. Tambien conquistó Tripoli.

En Marruecos, en Rabat, se instalaron moriscos, que huyeron de España, Estos crearon una Republica Pirata, y atacaron los puertos españoles.

Atraidos por el Oro Español y los esclavos

Las riquezas de America llegaban a la Peninsula

Las mayores riquezas de la época navegaban en los buques Españoles. Cantidades enormes de oro, y riquezas eran transladadas desde America a los puertos de la Peninsula.

Pronto aparecieron Piratas que consideraban que un buen negocio robar los barcos que se trasladaban por el Mediterraneo, entre los puertos de la Peninsula y las posesiones españolas en Italia.

Lo que inicialmente fue una serie de piratas mas o menos de aparición espontaneas, con el apoyo de moriscos españoles y renegados de la cristiandad, se convirtieron en Corsarios al concederles apoyo el Imperio Turco.

Una Guerra Santa muy lucrativa

Se legitimaba atacar y esclavizar a los no musulmanes.

En una época, en la que la religión tenía gran poder, tanto entre cristianos como musulmanes, encontraban la justificacion para el asesinato y la esclavitud.

Camuflado de Guerra Santa, tanto Cristianos como Musulmanes cometieron autenticas atrocidades, cuando en el fondo eran intereses económicos, los que movian las grandes expediciones militares. El Norte de Africa vivió de la pirateria durante siglos.

La venta de esclavos el gran negocio

Un gran mercado para moros y cristianos

Tanto cristianos, como los llamados berberiscos, sacaban buen provecho de estas guerras, para enriquecerse.

A medida que finalizaba la reconquista, la escasez de mano de obra, especialmente para los trabajos duros, como minas y galeras. Durante varios siglos, Corsarios como Roger de Lauria, (1300) hasta Antoni Barceló (1700) suministraron miles de esclavos a la Corona, que se vendian a muy buen precio, a burgueses y aristócratas. Tambien la terrible peste negra que, asoló el Continente durante varios años, hizo que muriese la tercera parte de la población Europea.

Para los Estados berberiscos la situación era incluso mejor, ya que para su economía, era la actividad fundamental. Habia autenticos delegados en los puertos y ciudades para informar de la situación de los cautivos, y cobrar los rescates. Habia ordenes religiosas encargadas de la intemediación, y de recolectar fondos para pagar los rescates de los cautivos.

Especializados en la captura de mujeres, niños y personas notables. Las mujeres para los harenes, los niños como esclavos y como eunucos. Con los personajes notables conseguian buenos rescates.

Barcos piratas

Galeras con remeros cristianos

Los piratas berberiscos, preferian embarcaciones rápidas y faciles de maniobrar. Por ello sus embarcaciones solian tener una sola vela, como auxiliar.

Solian ser galeras bajas, movidas principalmente por remeros cristianos y esclavos. Parte de los cristianos capturados se les utilizaba como esclavos para mover las galeras.

Vivian de la Pirateria

Durante siglos fue su principal actividad.

La actividad de la Pirateria, resultaba muy lucrativa. No solo eran los botines, con las mercancias que trasportaban los barcos, sino que todo era vendible, incluso los pasajeros y tripulantes.

Por ello era gran negocio, del que vivian estos estados piratas del Norte de Africa.

Atacar España, más fácil

Tenian moriscos españoles, que conocian las costas.

Al empeorar el trato que recibian los moriscos, en la Peninsula, algunos de ello empezaron a colaborar con los ataques de piratas Berberiscos y Turcos. Tenian que pagar fuerte impuestos para las defensas costeras. El levantamiento del los Moriscos en 1568, complicó aun mas la situación. Y en 1609, se decretó su expulsion de la Peninsula. Mas de 300.000 personas fueron expulsadas de España, personas que llevaban siglos viviendo en la Peninsula, pero en las que no se confiaba por la colaboracion de algunos con los ataques berberiscos.

El translado de moriscos al norte de Africa, se fue haciendo progresivamente, hasta llegar a ser una importante colonia. Aruj Barbarroja, entre 1504, 1510, transladó miles de moriscos fuera de la Peninsula. La conquista de Argel en 1516 y Tunez (1531) y definitivamente en 1574, fue creando bases sólidas, para el control del Mediterraneo Occidental.

Aunque todo el Mediterraneo fue objeto de los ataques de los piratas, en España gracias a la ayuda de los Moriscos, tenían un mayor conocimiento de las costas y puertos. Disponian de traductores y guias. Tambien podian contactar con moriscos españoles, que les facilitaban informacion de cuando y donde atacar.

Estos estados fueron fortalecidos enormemente con la llegada de los moriscos españoles. Sólo Barbarroja, trasladó e instaló en Argel a mas de 70.000 moriscos españoles. Desde las bases del Norte de Africa, serian una importante fuente de Piratas. Se convirtieron en informadores y piratas muchos de ellos. Disponian de un profundo conocimiento de la geografia del interior y de las costas Españolas.

Acechaban y atacaban apoyados por los Turcos

Obligaron a España a dividir sus fuerzas, para defender sus costas

La accion de los Berberiscos no era un hecho aislado, estaban dentro de la estructura militar turca.Sin el apoyo Turco, la potencia dominante de la época la Corona Española, habría acabado con ellos. Pero contaban con el apoyo del Imperio Otomano, lo que era una garantía para su supervivencia.

Al Imperio Turco le interesaba dividir las fuerzas de su mayor enemigo, España. Las fuerzas de Carlos V de España salvaron a Austria de la toma de Viena, haciendo que los turcos tuvieran que retirarse, por lo que impidió y bloqueo, su expansión por el Centro de Europa.

Mas tarde la derrota de los Turcos en la batalla de Lepanto, en la que España al frente de la Santa Alianza aportó la mayor parte de las fuerzas militares , destruyó su flota, impidieron el control total del Mediterraneo.

Realizaban expediciones militares de apoyo mutuo, llegando a ser Barbarroja nombrada Almirante de la Armada Turca. Aunque los berberiscos, llegaron a ocupar Tunez, esta fue recuperada por España, un año mas tarde. Sin embargo la conquista final de Tunez (1574) fue con la intervención de la Armada Turca. Así ampliaron bases estrategicas para desde el centro y occidente del Mediterraneo, acechar los puertos de Napoles y España..

Francia contra España, el control del Mediterraneo

La alianza de Franceses, Turcos , y los piratas Berberiscos.

Para poder hacer frente a la marina Española, Francisco I de Francia se unió al Imperio Otomano, en su lucha por el control del Mediterraneo.

En 1536, establece la primera alianza en la que los franceses podrían comerciar en todos los puertos turcos. dandoles una gran ventaja, durante siglos.

En varias ocasiones las flotas conjuntas de franceses y piratas berberiscos, los principales piratas del Mediterraneo, atacan a la tropas españolas.

Conquista del Mediterraneo Oriental (1538)

Gran victoria de Barbarroja en Preveza (Grecia)

Cansado de los ataques de los corsarios berberiscos, Carlos V prepara una gigantesca flota de 170 galeras y 150 buques menores al mando de Andrea Doria. Una muy discutida estrategia, los vientos en contra y un enorme tempestad, hacen que Barbarroja al mando de una flota muy inferior, gane la batalla maritima, capturando o destruyendo unos 50 buques, y haciendo varios miles de prisioneros.

Tras la derrota de las tropas de Carlos V en Preveza, Barbarroja saquea las costas del Adriatico. Durante decadas los Piratas Berberiscos controlarán el Mediterraneo Oriental.

Conquista del Mediterraneo Occidental (1574)

La flota turca conquista la costa occidental

En 1550, Dragut consigue escapar de una emboscada de Andrea Doria, que le dejan arrinconado en la isla de Djerba. Mediante una ingeniosa idea, engrasa sus barcos, y los desplaza hasta el otro lado de la isla, consiguiendo, escapar con sus barcos hacia Estambul.

En 1559 una escuadra española con más de 50 barcos de guerra y mas de 30 barcos de carga, con una tropa de 12000 hombres atacan Tunez y ocupan la isla de Djerba. Dragut el lugarteniente de Barbarroja, dispersa a sus tropas y pide ayuda al Sultan Otomano.

Con la llegada de la flota turca con más de 60 galeras, los españoles cometen el error de dividir sus tropas. Una parte permanece en el castillo, para su defensa y la otra embarca en las galeras. Una condiciones climatologicas adversas hacen que la flota española de disperse, y parte de ella cae en poder de los turcos. La fortaleza caería más tarde en el asedio.

La venganza de Dragut fue tal, que hizo cortar la cabeza a los 5000 defensores españoles, y construyó un monumento con los craneos de ellos, apilandolos, junto a la playa. Este monumento permaneció varios siglos en este lugar, hasta que en 1850 fueron enterrados en el cementerio cristiano.

La conquista de Tunez por los berberiscos apoyados por la flota Otomana, creó un base definitiva de control del Mediterraneo Occidental. Desde allí lanzaran continuos ataques a las costas Italianas y Españolas.

Abandono de las costas del Mediterraneo

Translado de las poblaciones más al interior.

Fue tal el azote de las incursiones de los piratas berberiscos, que las poblaciones del litoral, se fueron transladando a las alturas, o más al interior, para una mejor defensa y menor sorpresa ante los ataques.

En zonas muy fertiles y de gran producción agricola, como la huerta Valenciana, muchos campos quedaron abandonados y sin cultivar por miedo a los piratas berberiscos y turcos. Hubo peticiones de toda España a los sucesivos Reyes, solicitando ayuda, para que otras comarcas no les ocurriera lo mismo, y poder fortificar y recuperar algunas de ellas.

Solo las ciudades importantes, que disponian de fortificaciones o suficientes tropas estables se mantuvieron en la costa. El resto de las poblaciones se fueron transladando o creciendo en nucleos de población más al interior de las costas, para evitar sorpresas de ataques repentinos, y poder organizar la defensa.

Torres de defensa

Una linea de torres por toda la costa

Los ataques por sorpresa de los piratas berberiscos, causaron autentico terror, en la costa.Ya que cristiano que hacian prisionero, su suerte era la esclavitud.

Por ello se crearon torres de vigilancia en los lugares estratégicos, de manera que cada torre pudiera ver otras dos. De esta manera una linea de vigilancia se extendió por toda la costa del Mediterraneo.

Algunas de las torres de vigilancia tambien servian de autentica defensa y donde poder refugiarse. Por ello se construian de 3 pisos, para que fuera muy dificil tomarlas. Solian ser de forma redondeada para que las balas de los cañonazos que desde los barcos les disparasen se deslizaran sobre su superficie, e hicieran un daño mucho menor.

Milicias y guardacostas

Las poblaciones se preparan

Aunque normalmente en las expediciones no eran muchos piratas los que desembarcaban, no habia tiempo para avisar a los vecinos, ni a los soldados.

Los diferentes concejos fueron los encargados de organizar y mantener unas milicias populares, que debian estar dispuestas para plantar cara a los invasores.

Al recibir el aviso los diferentes pueblos de la zona que algún bajel pirata habia desembarcado, las diferentes milicias de los alrededores acudian en si se necesitaba en ayuda de lo población atacada. En muchas ocasiones estas ayudas de pueblos vecinos fueron fundamentales.

Paralelamente su organizaron embarcaciones que hicieron el papel de guardacostas.

Los hermanos Barbarroja

Desde Argel controlaron el Mediterraneo Occidental

Los hermanos Barbarroja, consiguieron controlar el Mediterraneo Occidental, con el apoyo turco. Mediante varias luchas contra la población autoctona, consiguen apoderarse y mantenerse en Argel. Desde allí crear una base pirata en un primer momento y corsaria despues, al ver que sin los turcos no podrián hacer frente a los Españoles.

Nacidos en la isla de Lesbos, hijos de un señor feudal turco, y de una cristiana, fueron cuatro hermanos. Inicialmente se dedicaron a comerciar con los productos de ceramica que producía la familia, con un par de barcos por el Meditarreo Oriental. Desde Rodas los cristianos entorpecian el comercio maritimo, y se inieron corsarios al servicio de los turcos, para disminuir la influencia cristiana en la zona. Con el tiempo tres de los hermanos se dedicaron a la pirateria, asaltando las islas y costas cercanas.

Los mas famosos fueron Aruj y Jaireddin. De religión cristiana, se convirtieron al Islam, y se ganaron el favor del Sutan Otomano.

Aruj Barbarroja

Creó las bases de la pirateria

Junto con sus hermanos comenzó contrarrestando las actividades corsarias, que los caballeros cristianos desde su base en la isla de Rodas realizaban. La isla de Rodas disponia de caballeros de todas las naciones cristianas, españoles, franceses, etc.

Su barco fue capturado por corsarios cristianos que atacaban y esclavizaban cualquier nave musulmana que operase por el Mediterraneo. Caido en cautividad, fue encarcelado y convertido en esclavo. Tras varios años de cautiverio consiguió escapar con la ayuda de su hermano Jaireddin.

Con el apoyo un principe Otomano, consiguió mas de una decena de barcos y capitaneó los ataques contra los Caballeros de la Orden de San Juan de Rodas que bloqueaban el comercio por el Mediterraneo. Sus éxitos hicieron que pudieran ampliar su flota a más de veinte navios.

Viendose en peligro por luchas internas Otomanas, se translado a Egipto y desde Alejandria, realizó expediciones por la costa Italiana, consiguiendo nuevos éxitos. Amplió mas su ya poderosa flota de naves.

En 1504, se instaló en la isla de Djerba enfrente de Túnez. Aquí ya disponía de una flotilla de varias naves. Aplicó tacticas militares, a su flota, consiguiendo una gran efectividad. Ayudó al translado de Mudejares (Musulmanes españoles) al Norte de Africa durante varios años.

En 1516, fue ha ayudar al gobernador, pero realmente le mató y se apoderó de Argel, que convertiría en su base principal. Al ver que su lucha contra el Imperio Español, no conseguiría ganar el solo, pidió ayuda al Sultan Otomano, que le nombró Gobernador de Argel.

En 1518 se apoderó de Tremecén, ciudad fronteriza con Marruecos. Los Españoles hartos de sus correrias deciden enviar una expedición, sitiando y conquistando la ciudad. Murió en la lucha y fueron pasados a cuchillo varios miles de piratas y turcos. Su hermano Jaireddin, consiguió escapar.

Jaireddin Barbarroja

Consolidó su vasallaje al Imperio Otomano

Tras la muerte de su hermano, pide ayuda al Sultan Otomano, que le envia un numeroso ejercito y recupera la ciudad.

Sucedió a su hermano Aruj al frente de su flota. A partir de ese momento, ve que sólo no puede sobrevivir y al verse amenazado, por el acoso Español, decide consolidar su vasallaje con el imperio Otomano.

Al verse envuelto en una revuelta interna contrá la población del pais, pide nuevamente ayuda al Sultan Soleiman I. Sofocada la revuelta continuó con sus actividades ya de Corsario al servicio del Sultan.

Como su hermano ayudó a los Mudejares a instalarse en Argel, transladando mas de 70.000 de ellos.

En 1519,consigue derrotar a una expedición de Hugo de Moncada.

En 1520, tuvo que sofocar una nueva rebelión interna, combinada con un ataque desde Tunez.

En 1529, desbarató el intento Español de conquistar Argel, con una derrota de las tropas Españolas, que solo pudieron salvarse en parte con el apoyo de la flota.

En 1531 ocupó Tunez, aunque Carlos V de España la recuperó en 1535.

En 1538, derrotó a la flota de Carlos V de España en la batalla maritima de Preveza (Grecia).

En 1541, se produce el Desastre de Argel, derrotando a Carlos V de España.

En 1543, ayudó a Francisco I de Francia contra los Españoles. En colaboración con sus tropas, saqueó las costas de Niza, y las Catalanas. Atacó las Baleares, y conquistó Tunez.

Solo en 1544, la paz de Crépy entre Francia y España, limitó un poco sus ataques.

Dragut

Lugarteniente y sucesor de Barbarroja

Nació en el seno de una familia cristiana de la costa egea de Anatolia. Se convirtió al Islam, y estuvo al servicio de la marina turca. Destacó como piloto y artillero, llegando a Capitan. Enfrentandose a los venecianos, hasta que cayó prisionero y acabó como galeote.

Fue liberado por Barbarroja, que pagó por él, un gran rescate. y con el tiempo llegó a ser sus lugarteniente. Hombre de gran valor, ferocidad, ingenio y habilidad, destacó en el ataque a Tunez. Y fue famosa su brutal venganza contra los españoles, cortando la cabeza a mas de 5000 de ellos, al ocupar la Fortaleza de la isla de Jerba.

En 1551, con un flota de mas de 100 galeras y 12000 jenizaros asalta la isla de Malta, pero no logra conquistala, y asolo el contorno, entre ellos la isla de Gozo capturando cientos de esclavos. Fue nombrado comandante supremo de la Armada Turca por el Sultan Otomano.

En 1565 participó en un nuevo asalto a Malta, donde murió.

Nido de Piratas

Renegados de toda Europa se unieron a los llamados berberiscos

Lo que durante decadas fueron ciudades corsarias al servicio de los Turcos Otomanos, acabaron en centros de pirateria internacional. Posibilidad de obtener dinero rapidamente y protección para ejercer la pirateria.

Renegados de muchos paises europeos, se encontraron con unas ciudades en el Norte de Africa, con sus fortificaciones y organizadas para la pirateria. Un gran negocio montado, el de la venta de esclavos. Hubo épocas en que un gran número de capitanes berberiscos fueron cristianos.

Algunos de estos renegados sin conciencia, llegaron a tener mucha importacia, Especialmente valiosos fueron los capitanes de navio, gran parte europeos. El holandes Simon Dansen, que aplicó cambios a los diseños de los barcos, pasando de galeras a galeones. Con ello los berberiscos ya pudieron hacer otras incursiones a mucha mayor distancia de sus bases. En algunas ocasiones pasaron atacando Galicia, llegando hasta las Islas Britanicas e Irlanda.

Otros, incluso antiguos esclavos desde niños, acabaron siendo piratas.

Derrota a Andrea Doria

Los errores de Andrea Doria, provocaron la derrota.

Constituida un Liga Santa con casi 300 embarcaciones cristianas, dispuestas en Prevenze, se dispusieron a derrotar a Barbaroja y sus piratas berberiscos. La superioridad de la flota cristiana es muy significativa frente a la flota de Barbarroja. Al frente de ella se puso al Genoves Andrea Doria al servicio de Carlos V de España.

Los intereses de Andrea Doria y sus diferencias con los venecianos, provocó que salieran demasiado tarde los barcos del puerto. estorbandose unos a otros al maniobrar, no llegando a ponerse en aliniación de batalla. Un rápido ataque de Jaireddin Barbarroja hizó que no pudiera aprovecharse la superioridad numérica cristiana y fuese derrotada. Una tempestad acabó con el resto de la flota.

Intento de atraer a Barbarroja al bando cristiano

Carlos V quiso nombrarle Gobernador y Almirante

En vista de que la fama, la habilidad y conquistas que había realizado, por todo el Mediterraneo, Carlos V quiso atraerlo para su causa.

Intentó ponerle al mando del Norte de Africa y de su flota en la zona, bajo vasallaje Español, pero Barbarroja lo rechazó.

Sitio de Argel y derrota Española

Carlos V no escuchó a sus Almirantes

Harto de Barbarroja, Carlos V decidió atacar y ocupar Argel. Preparó una poderosa expedición y sitió la ciudad.

No tuvo en cuenta la oposición de sus almirantes entre ellos Andrea Doria, el Duque de Alba, y Hernan Cortés, que le indicaron que no era la época adecuada para la navegación por esas costas, por el peligró de tempestades.

Cuando iniciaban el desembarco, una tempestad, hizo que parte de la flota se hundiera, arrojando los barcos contra la costa. Se perdieron gran parte de los aprovisionamientos, y de la artilleria con el que pensaban sitiar la plaza. Solo una parte de la tropa consiguió desembarcar mareada y agotada, siendo derrotada y tuvo que retirarse.

Apogeo de los Piratas Berberiscos

Francia, Inglaterra y el Imperio Otomano a su favor

Las costas Españolas e Italiana serian acechadas especialmente. Hay que pensar que en esa època, gran parte de Italia, pertenecía al Imperio Español, y a partir de Felipe II, tambien Portugal y sus colonias.

Francia, con las pactos sobre todo de Francisco I, se mantiene libre de los asaltos, y se beneficio del comercio con Turcos y Berberiscos, pudiendo atracar y comerciar sus barcos en sus puertos. Hasta tal punto , que se admitia moneda turca en algunos puertos franceses. La colaboración directa de Francia con los Berberiscos no cesa hasta la paz de los Pirineos en 1659. Y despues de esta fecha hasta finales del siglo XVIII fue mas bien testimonial.

Inglaterra, ve satisfecha como el Imperio Español, tiene que desviar recursos de su flota de America, para poder defender las costas Españolas de estos ataques.

El Imperio Otomano sobre todo a partir de 1600 tiene un poder mas testimonial que efectivo sobre la zona. Pero tambien satisfecho de que el Imperio Español, tenga un nuevo frente en el Norte de Africa, que les deja las manos libres. Por todo ello acaban convirtiendose en Estados Piratas. El mas valioso producto con el que comercian son los esclavos.

Los paises Europeos se limitaron ha realizar tratados para garantizar la vida de los cautivos, lo cual tambien interesaba a los Berberiscos para poder cobrar los rescates. Durante mas de ciento cincuenta años, casi un millon y medio de europeos acabaron como esclavos. Argel llegó a tener en alguna època, casi 30.000 esclavos y prisioneros cristianos.